Wisst ihr, wovon ich nicht die allergeringste Ahnung habe? Pilze! Das führt zu mitunter nicht ganz ungefährlichen Missverständnissen, oft bei einem Waldspaziergang mit Freunden. Man glaubt dann nämlich häufig, dass der Typ, der souverän behauptet, das Keckern im Gebüsch stamme von einer Weidenmeise und das Piepsen da oben sei ein Wintergoldhähnchen, dass dieser Typ auch wissen müsste, was abends Leckeres auf den Tisch kommt. Und dann zeigt mir jemand einen Pilz.
Okay, es gibt einen Punkt, ab dem ich wieder mit halbwegs fundierten Kenntnissen übernehmen könnte. Aber das wäre eben erst die Intensivstation.. Da habe ich nämlich tatsächlich schon Patienten betreut, die sich einen Knollenblätterpilz haben schmecken lassen und fix eine neue Leber brauchten. Vor der Vielfalt dieser seltsam schwammigen Geschöpfe mitten in der Natur aber bin ich ziemlich ahnungslos.
Und irgendwie…fühlt sich das gut an? Bei den meisten Tieren weiß ich ja einigermaßen Bescheid. Zumindest kann ich den Großteil in irgendeine Kategorie einordnen: Eher Falke oder Adler, eher Raub- oder eher Buckelkopffliege. Aber ob das da unten nun tatsächlich eine leckere Marone ist - oder doch ein bitterer Gallenröhrling? Keine Ahnung! Umso faszinierender finde ich es, wenn dann jemand mit Schauen, Schmecken, Schneiden, mit dem Blick auf die Bäume in der Umgebung und sich an der Messerkante bläulich verfärbende Schwämmchen zu einer Diagnose kommt. Womöglich werden dann auch noch meine verdächtig interessierten Fragen nach dem Psilocybingehalt europäischer Tintlinge (das ist der Stoff, der das „magic“ in die mushrooms bringt) oder zu Satanspilz und Flockenstieligem Hexenröhrling kompetent beantwortet. Das ist dann für mich ein bisschen mehr Kind-Sein: Ein bisschen auf die Welt schauen, ohne schon für alles einen Namen zu haben. Ein bisschen weniger Klassifizieren und ein bisschen mehr Wundern.
Und überhaupt: Das Wundern kann man wirklich groß schreiben bei diesen bizarren Wesen, die nicht Tier, nicht Pflanze sind, sondern das dritte große Reich der Biologie bilden, mit einer Formenvielfalt, die von der freundlich-ungefügen Knolligkeit eines Kartoffelbovists zur unheimlich anmutenden Geometrie des Bienenwabenporlings auf Jans Porträt reicht. Vom köstlichen Steinpilzrisotto zur tödlichen Candida-Sepsis ist es gedanklich ein Riesenschritt – biologisch aber nicht gar so sehr. Was der Eiche am Fuß gut gefällt (ein meilenweit verzweigtes, Nähr- und Botenstoffe transportierendes Geflecht aus feinsten Hyphen) verursacht uns an der gleichen Stelle bestenfalls ein unangenehmes Jucken. Pilze können Psychosen induzieren und den Kontostand in ungeahnte Tiefen sinken lassen (für ein Kilogramm Weiße Trüffel zahlt man zwischen zwei- und dreitausend Euro). Und nicht zuletzt ist das größte und wahrscheinlich älteste Lebewesen ebenfalls ein Pilz: In Oregon wächst seit vielen Tausend Jahren ein Hallimasch, der über neun Quadratkilometer Fläche bedeckt.
Wenn ich das so schreibe, habe ich das Gefühl, den Pilzen Unrecht zu tun. Da gibt es noch viel, viel mehr zu entdecken. Für heute bin ich dankbar, dass sie mir keine Vergiftung, keine Sepsis und keine Psychose beschert haben, sondern: Staunen!